Chad Gilbert, chitarrista fondatore e cantante di supporto del gruppo pop-punk New Found Glory, è morto. Aveva 45 anni. Non è stata fornita alcuna causa di morte, ma Gilbert stava ricevendo trattamenti per il cancro. All’inizio del 2026 aveva rivelato che i medici avevano scoperto tre tumori al cervello ed era stato diagnosticato con carcinoma adrenocorticale, anni dopo aver ricevuto trattamento per un raro tumore surrenale.
La band e la moglie di Gilbert, Lisa Cimorelli, hanno confermato la sua morte in una dichiarazione congiunta sui social media. “La mattina del 20 settembre Chad Everett Gilbert è morto serenamente nel sonno,” si legge nella dichiarazione. “È uscito da questo mondo circondato da amici e familiari e ha esalato i suoi ultimi respiri con la moglie e la madre al fianco, proprio come aveva auspicato.”
“Siamo devastati e scioccati da quanto rapidamente ci abbia lasciato, ma siamo così grati per quanto serenamente e senza intoppi se n’è andato. La quantità di visitatori che hanno affollato la hall dell’ospedale in un lampo è una testimonianza di quanto Chad fosse amato e prezioso, e lo sarà sempre. È stato un musicista leggendario, ma il suo più grande traguardo è stato essere marito e padre. I suoi sogni più grandi si sono realizzati.”
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Nato il 9 marzo 1981 a Coral Springs, in Florida, Gilbert suonò in diversi gruppi prima di fondare i New Found Glory nel 1997 insieme a Jordan Pundik, Steve Klein, Ian Grushka e Joe Marino, che fu presto sostituito da Cyrus Bolooki. Gilbert abbandonò la scuola superiore all’undicesimo anno quando i New Found Glory firmarono con Drive-Thru Records.
“Ci siamo seduti a un tavolo del pranzo in otto persone,” ha raccontato Gilbert a New Noise all’inizio di quest’anno. “Eravamo tutti i tipi strani con i capelli tinti, e non ci importava chi fossi o come ti stessi presentando: eri semplicemente uno di noi. Alcuni di noi andavano in diverse scuole superiori nella stessa città, ma vivevamo le stesse esperienze. Abbiamo formato questa band perché volevamo continuare a sentirci come se appartenessimo.”
New Found Glory sarebbe diventata una delle band pop-punk più influenti della fine degli anni ’90 e dei primi anni 2000. Gilbert ha suonato in tutti gli album della band, dal loro debutto del 1999 Nothing Gold Can Stay, fino al loro ultimo album Listen Up!, uscito all’inizio di quest’anno. La svolta del 2002, Sticks and Stones, conteneva il singolo “My Friends Over You,” che raggiunse la posizione 85 nella Billboard Hot 100.
“Il modo in cui Chad suonava la chitarra, scriveva brani, il suo senso dell’umorismo e la sua spinta incessante hanno contribuito a plasmare i New Found Glory per quasi tre decenni,” hanno scritto domenica i suoi compagni di band. “Attraverso più di una dozzina di album, tournée infinite in tutto il mondo e più riconoscimenti di quanti avremmo mai potuto immaginare, Chad ci ha sfidato a crescere come musicisti, performer e esseri umani. Sebbene siamo devastati per la sua perdita, siamo così grati per l’incredibile vita che ha vissuto, i ricordi che abbiamo condiviso e la fratellanza che avevamo. La sua influenza sarà sempre parte dei New Found Glory e il suo spirito si farà sentire su ogni palco su cui ci troveremo, con ogni nota che suoneremo.”
Gilbert è stato un membro integrale della scena pop-punk agli inizi degli anni 2000. Oltre ai New Found Glory, Gilbert ha suonato anche nel progetto parallelo International Superheroes of Hardcore e nel gruppo Shai Hulud. Ha fornito cori ospiti su una traccia dall’album From Under the Cork Tree dei Fall Out Boy e ha suonato la chitarra nella canzone dei Fall Out Boy del 2007, “The Take Over, The Breaks Over.” Gilbert ha anche avuto una lunga relazione con Hayley Williams, cantante dei Paramore; la coppia è stata sposata da febbraio 2016 a fine 2017.
In un post di tributo seguito dalla notizia della morte di Gilbert, Mark Hoppus dei Blink-182 ha scritto: “Chad era il miglior amico di ogni persona che incontrava. La forza più positiva e creativa in qualsiasi stanza in cui entrava. In questi ultimi anni ha combattuto la sua malattia con l’anima di un gioioso, coraggioso guerriero,” ha detto Hoppus, che in passato ha combattuto contro il linfoma dopo la diagnosi nel 2021. Ha aggiunto: “Sarai immensamente mancat* da più persone di quante tu possa immaginare. Ci vediamo dall’altra parte.”
Nell’aprile, il chitarrista ha dettagliato il suo arduo percorso contro il cancro in un’intervista per Rolling Stone. Gilbert ha continuato a essere positivo. “Ci sono momenti di pianto, come tutti, in cui devo lasciarlo uscire,” ha detto. “Ma mi piace che possiamo trasformarlo in qualcosa di positivo… È sempre stato solo per ispirare e far crescere una comunità di persone che vogliono venire ai nostri concerti, sorridere e divertirsi.”
