Quando Anaïs Mitchell iniziò a scrivere Hadestown nei suoi primi vent’anni, si riconobbe soprattutto nei giovani innamorati.
Quelli sono Euridice, una ragazza povera, e Orfeo, un ragazzo che lavora a una canzone e che è infatuato di lei: “C’è questa idealità e questa giovinezza…”, dice.
Con altri vent’anni di vita alle spalle, Mitchell confessa: “Ho iniziato ad identificarmi sempre di più con i personaggi più anziani. Oggi sento che il mio vero spirito guida è Hermes. È il narratore. Sta fuori dalla storia e la racconta, ma è anche coinvolto. Questo è vicino a dove mi trovo ora.”
Inoltre, Mitchell vede in Hermes qualcosa di materno. “Ho due figli ora, e c’è quella cosa di volerli proteggere, ma anche di spingerli nel mondo e verso la loro avventura,” proprio come Hermes fa con Orfeo.
Nel 2025, i membri originali del cast di Broadway si sono riuniti a Londra—dove lo spettacolo è stato concepito per la prima volta al National Theatre con un cast di Lavoratori e Destini britannici. Hadestown: The Musical è stato filmato durante tre rappresentazioni, con André de Shields nel ruolo di Hermes, Eva Noblezada, nominata al WhatsOnStage Award, come Euridice, Reeve Carney come Orfeo, Amber Gray come Persefone e Patrick Page nei panni di Ade.
“Stavano tornando alla storia, ma con anni di vita alle spalle,” sorride Mitchell. Da quando si sono incontrati nello spettacolo, Noblezada e Carney si sono sposati nella vita reale, dopo essersi fidanzati a Londra. “Hanno ottenuto il loro lieto fine, dopo aver dovuto interpretare la fine tragica così tante volte.”
“Sembrava che avessero portato l’innocenza dei primi anni e anche il tipo di esperienza del tempo che è trascorso tra di loro.”
Quando si è girato lo spettacolo, è nata una collaborazione tra il regista Brett Sullivan di Steam Motion and Sound e la regista dello spettacolo Rachel Chavkin, ricorda Mitchell: “Il linguaggio di cui parlavamo spesso era come se fosse un documentario-concerto,” aggiunge, facendo riferimento a Stop Making Sense dei Talking Heads e a The Last Waltz.
“C’è qualcosa in quello stile, con la sensazione di cosa sia l’evento. È come se stesse accadendo in una notte. E tutti noi volevamo preservare quella sensazione intorno a questa cattura dal vivo. Così non è diventato troppo perfetto; è stato inteso come uno scatto di qualcosa che è vivo.”
Ripreso dal vivo al Lyric Theatre, “ si può accedere agli attori in un modo che penso nessuno abbia mai avuto,” dice Mitchell.
Parla volentieri dei suoi momenti preferiti: “In ‘Epic III’, Patrick cerca di mantenere la sua compostezza, ma si vedono crepe apparire sul suo volto… C’è un momento in cui Reeve ha una sola lacrima… La performance di Eva di ‘Flowers’ è una ripresa continua, ed è mozzafiato; sembra un livello diverso. E Amber e André sono maestri, con una profondità incredibile nel rapporto tra i loro personaggi.”
“C’è una intimità davvero speciale… Inoltre, c’è tutto questo splendida informazione visiva in un mondo che Chavkin ha costruito con i nostri scenografi, e ora le persone possono vedere cosa è e cosa era.”
Una delle grandi cose di Hadestown è che l’incisione originale del cast, che vedeva protagonisti proprio questi cinque elementi, cattura ogni parola pronunciata sul palcoscenico. Ma il film ha reso lo spettacolo ancora più accessibile. Mitchell, vincitrice di un Grammy e proveniente principalmente dal mondo della musica, è affascinata e felice di vedere come la musica sia diventata così prominente nella vita di alcuni fan.
“Ho sempre avuto questa sensazione riguardo ai dischi: diventano una colonna sonora della tua vita. Possono essere un portale temporale. E adoro che la musica possa sottolineare le nostre vite reali e farne davvero parte.”
Condivide che alcuni fan hanno riutilizzato i pezzi di Hadestown per matrimoni, funerali, lauree e proteste. “È davvero così che lo mantiene vivo; [la storia] è una storia antica, una vecchia canzone. È davvero bellissimo vedere i giovani abbracciarla perché, in molti modi, è una storia sui giovani e su come possano vedere il mondo e le possibilità che offre.”
Il processo di scrittura è iniziato in Vermont, dove mi chiamò. “Non so se conosci il Vermont, ma non è uno stato molto diversificato,” dice, spiegando che si trasferì a New York per proseguire la scrittura ed è lì che incontrò la regista Chavkin: “La diversità è un valore estremo per lei.” L’esperienza le permise di ampliare l’ampiezza della musica e della narrazione.
La settimana scorsa, una certa pop star ha pubblicato un bis del suo album di successo. Mi avvicino cautamente all’argomento senza nominare il suo nome: Taylor Swift. Mitchell capisce immediatamente a chi mi riferisco.
“Un sacco di persone mi hanno mandato clip.”
Online, sono stati fatti confronti tra un pezzo, “Patient Zero”, e “Wait For Me” di Hadestown.
“Non voglio davvero entrare in quella roba, ma posso dire che quella popstar è molto importante per la mia casa. Ho due figlie e abbiamo trovato così tanta gioia nei suoi dischi e sento anche che è stata una figura di esempio davvero forte per loro come donna nell’arte e nel vivere la vita a modo nostro.”
“È complicato, voglio dire, siamo tutti qui a riciclare le stesse poche note e a cercare un significato in esse. Quindi sì, questo è tutto ciò che dirò.”
In seguito, Mitchell richiama il proprio percorso musicale, affermando che, mentre scriveva la musica per Hadestown, sviluppò un amore per la musica di protesta degli anni ’30—a genre che molti fan hanno poi esplorato. È un altro esempio di come Hadestown sia andato oltre il palcoscenico, con le sue canzoni che diventano punti di accesso a storie, suoni e politica.
