Lavorare al bancone della Deli di Tesco ti qualifica, a quanto pare, per lavorare in una macelleria di Brooklyn Heights.
È lì dove Hannah Doran si è ritrovata a lavorare mentre viveva a New York. La drammaturga premiata (ha recentemente vinto, insieme, il Susan Smith Blackburn Prize, e in precedenza il Papatango New Writing Prize) ha studiato l’arte alla NYU grazie a una borsa di studio. Una volta laureata, lavorò come stagista letteraria in un teatro Off-Broadway per tre giorni a settimana (“Non era retribuito, naturalmente, nel teatro”) e per il resto della settimana trovò impiego in una macelleria: “Era l’unica cosa che mi offrivano, e avevo proprio bisogno di un lavoro.”
Questo è tutto estremamente rilevante, poiché allora non sapeva che quel lavoro l’avrebbe ispirata alla sua pièce di debutto premiata The Meat Kings! (Inc.) of Brooklyn Heights. “È un ambiente ruvido e viscerale in cui trovarsi, soprattutto per una vegetariana,” sorride ironicamente, “Ma ho incontrato persone davvero meravigliose… La pièce è una sorta di critica a molti dei sistemi che sono in gioco negli Stati Uniti o, più in generale, nel mondo, alle cose che ci tengono fermi o impediscono la mobilità sociale.”
Nel suo macello fittizio lavorano due apprendisti: uno è un ex-detenuto che cerca di coprire le spese mediche della madre, e l’altro è un sognatore protetto dalla deportazione solo dal suo status DACA, accanto a una stagista estiva di sesso femminile (!) . Alla fine, uno di loro ne subirà le conseguenze, e la loro stabilità verrà scossa. “Si tratta davvero di come si sopravvive quando le probabilità sono contrarie, e delle lunghezze a cui le persone sono disposte per sopravvivere e prosperare,” spiega Doran. In quanto fan di drammaturghi come Arthur Miller, dice che il suo pezzo “guarda al sogno americano e cosa significhi nel XXI secolo.”
Doran iniziò a scrivere l’opera all’inizio dell’amministrazione Trump, e la sua prima mondiale avvenne durante la seconda. Fu proprio durante quella prima stagione al Park Theatre che si decise che la pièce sarebbe ambientata il 4 luglio 2025. Una delle trame esamina come lo status di immigrazione sia diventato un’arma: “È qualcosa che le persone possono usare come tattica per abbattere qualcun altro,” dice Doran, “Lo spettacolo riguarda come colpire dall’alto quando ci si sente sradicati, e questo è diventato un tema ancora più caldo da quando Trump è stato rieletto.”
Spiega che i cambiamenti più grandi al pezzo sono stati apportati per tenere il passo con le mutate norme e leggi sull’immigrazione, nonché con l’atteggiamento delle persone nei confronti degli immigrati. “A volte era davvero poco chiaro cosa stesse accadendo,” dice, “quindi avevamo bisogno di arrivare a quella data, e poi potevamo fissare la trama della pièce.”
Dopo la sua prima a Londra, Doran ha ricevuto feedback del tipo: “Mi sembra molto critica nei confronti degli Stati Uniti,” e “Come lo sapresti?” e “Non sembra qualcosa di pertinente nel Regno Unito.” A questo risponde: “In realtà lo trovo estremamente rilevante nel Regno Unito… vediamo la crescita della Reform e, qualunque sia l’opinione di chiunque, vediamo proteste contro i richiedenti asilo, i rifugiati e l’immigrazione in generale, soprattutto dall’uscita dall’Unione Europea (Brexit).”
Invece, Doran ritiene che Meat Kings sia “una lettera d’amore per quel luogo e per quelle persone, in un periodo davvero speciale e difficile.” Vuole che il pubblico senta quel dolore insieme al cast di personaggi e li incoraggi a mettere in discussione i propri pregiudizi. “La produzione è stata davvero interessante nel vedere come le persone rispondevano a momenti differenti.” Inoltre, ha ammirato gli accenti brooklyniani del cast: “Una parte incredibilmente speciale del mettere in scena una pièce è quella in cui un attore dà vita al personaggio… ognuno ha portato qualcosa di nuovo e fresco ai personaggi ogni sera.”
C’è una reazione primordiale nel vedere sul palco il mondo brutale e sanguinolento di Doran: “Ci sono coltelli e carne cruda, accanto al banter e alla camaraderie,” proprio come l’ha vissuto nel negozio.
“Amo vedere ambienti di lavoro sul palco e in TV,” dice, e i confronti con The Bear e Boiling Point l’hanno resa orgogliosa. “È sicuramente frenetico, come se tutti avessero un lavoro da fare, e tutte le relazioni che si costruiscono lì, è davvero divertente da interpretare, e ogni luogo di lavoro è diverso – anche una macelleria in una tranquilla cittadina dello Yorkshire rispetto a una a Brooklyn.”
Ha riso: “Sarebbe incredibile portare la pièce in una vera pièce site-specific.”
