Little Shop of Horrors è in piena fioritura in questa revival terribilmente divertente di un vecchio classico. È un banchetto musicale sontuoso, pieno di ambizione, entusiasmo e un cattivo comportamento botanico, con Audrey II che ruba la scena ogni volta che apre la sua bocca lasciva per inveire o mordere.
Il musical magnificamente contorto di Howard Ashman e Alan Menken inghiotte il ridottissimo palcoscenico del Hope Mill Theatre e ne esce una produzione ricca di personalità, generosa di risate e che sboccia sorprendentemente con interpretazioni lussureggiant da parte di tutti i membri del cast.
Questa adattamento musicale da B-movie vede il malcapitato fiorista Seymour imbattersi in una strana pianta e scopre che le sue fortune prosperano man mano che il fogliame sviluppa un appetito sempre più ingombrante per il sangue umano. Sembra che gli abitanti di Skid Row stiano salendo di livello e puntino a un lieto fine, ma sotto il divertimento camp e carnivoro si cela una storia tagliente su povertà, ambizione, relazioni abusive e la seduzione pericolosa di ottenere esattamente ciò che si desidera.
Il desiderio di Seymour di una vita migliore e il tenero affetto per Audrey conferiscono allo spettacolo le sue radici emotive, mentre la pianta che battezza Audrey II aggiunge la ciliegina sanguinaria al tutto. Jed Berry è incredibilmente credibile nel ritratto del Seymour gentile e sfortunato, che adora Audrey da lontano. Il suo numero di voce in “Suddenly, Seymour” è reso in modo splendido e il suo successivo crollo isterico, man mano che Audrey II diventa più esigente, è sia fisicamente divertente che dolorosamente autentico.
Maisie Smith conferisce ad Audrey una vulnerabilità molto delicata: la dolce e graziosa giovane i cui sogni sono semplicemente di essere “Somewhere That’s Green”… attento a ciò che desideri! La sua voce è impeccabile e viene espressa con una tonalità nasale tipica di New York. Si tratta di un’interpretazione ben calibrata che mantiene la goffaggine dell’eroina da film di serie B con un tocco moderno di una ragazza logorata dal controllo coercitivo e dalla violenza fisica.
Michael Starke offre una prova comica ben orchestrata nel ruolo del grezzo capo Mr Mushnik e Benjamin Yates ruba scena su scena con una svolta sontuosamente cupa e sfacciata nel ruolo del dentista semi-sadista che si serve di ossido di azoto.
Audrey II è una creatura teatrale irresistibile, che evolve gradualmente da una pianta d’appartamento abbastanza innocua a un despota botanico oltraggioso. La burattineria è una delizia particolare, con la personalità della creatura che si sviluppa in parallelo al suo appetito. Man mano che cresce e ruggisce per sangue, il pubblico potrebbe essere contento che ci siano solo due atti… se ce ne fossero di più, potrebbe semplicemente inghiottire le prime file del teatro.
La partitura di Menken attraversa con disinvoltura doo-wop, Motown, soul e rock ’n’ roll, con l’intero ensemble a trasmettere l’energia contagiosa del materiale. Il trio di cantanti dallo spirito urbano aggiunge molto carattere e scintille comiche, fungendo da coro greco munito di armonie brillanti e capelli favolosi.
Hope Mill è un piccolo teatro con grandi ambizioni e lo show business può diventare esso stesso una bestia vorace. Ma a giudicare da questa produzione, quella bestia viene nutrita in abbondanza gustosa.
