John Legend ha pubblicato un nuovo album, Muse, che riunisce il cantautore e Pharrell Williams nel loro primo progetto completo insieme. Williams ha prodotto l’album e co-scritto le canzoni, plasmando un lavoro che attinge al gospel, al soul, al doo-wop, all’Afrobeats e all’hip-hop, con archi, ottoni e 808 a sostenere gli arrangiamenti.
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L’album è nato da una partecipazione come ospite su Let God Sort ’Em Out dei Clipse. Legend ha cantato in «The Birds Don’t Sing», e questa traccia ha spinto Williams a costruire un progetto più ampio attorno alla voce di Legend. La coppia ha registrato gran parte di Muse nello studio di Williams all’interno della sede parigina di Louis Vuitton, estendendo un’amicizia iniziata più di due decenni fa. Legend ha descritto il loro approccio come «un’atmosfera da Black James Bond» con «una backbeat moderna alla base».
«Muse» segue una relazione attraverso desiderio, impegno e tradimento, mentre «Her» adotta un tono più dolce e nostalgico ispirato dalla musica che suonava il padre di Legend. «Get Back» unisce soul a ottoni e archi ben presenti. Su «Are You OK?», una discussione di coppia diventa un mix di sarcasmo ed empatia. Legend ha scritto «Bodies On The Floor» con Samm Henshaw mentre guardava la serie crime MobLand; i suoi testi usano il linguaggio del conflitto tra bande per inquadrare due amanti intrappolati in un ciclo di ferite e riconciliazione. I Clipse compaiono sulla traccia, e il nuovo video in bianco e nero, diretto da Paul Hunter, ritrae Legend al pianoforte mentre la storia si dispiega.
Le canzoni già pubblicate, «Daylight» e «Fireflies», mostrano altri lati dell’album, passando da una ballata d’amore vivace a riflessioni su disuguaglianza, perdita e resilienza. Hunter ha diretto anche i video precedentemente pubblicati per entrambe le canzoni. Il sito di Legend ha lanciato The Muse Gallery, uno spazio interattivo con stanze tematiche dedicate a musica, merchandising e video, oltre a una funzione in cui i visitatori possono suggerire città per future esibizioni. Ulteriori stanze sono previste aprire man mano che procede il lancio dell’album.
Ascolta qui Muse di John Legend.
