Non appena ho preso il biglietto per Thermodrama, mi sono reso conto di aver commesso una piccola svista. Uno spettacolo, ambientato in una sauna, in scena a Summerhall — lo stesso luogo che ospiterà il nuovissimo Sauna Theatre? Avevo supposto che fosse uno spettacolo del Sauna Theatre, piuttosto che un teatro ambientato in una sauna.
La nuova pièce a quattro protagonisti di Coco Cottam segue un quartetto di individui — per lo più estranei tra loro — che si ritrovano in una sauna pubblica, e le loro vite si incrociano come elettroni caricati. È pungente, a volte astratta e abilmente scritta.
Forse avevano inizialmente sperato che fosse in programmazione al Sauna Theatre? Forse era previsto per il Sauna Theatre e poi spostato? Quello che è curioso è che l’Old Lab di Summerhall è a circa tre metri dal Sauna Theatre. Il cast potrebbe uscire da una sauna sul palco e entrare in una vera sauna.
Abbiamo due sorelle — Soph e Jen, apparentemente diverse per carattere ma legate tra loro nonostante tutto — insieme a Pete, ossessionato dalla palestra, devoto al tempio dell’auto-miglioramento tramite un regime fisico portato avanti con rigore. E poi c’è Shane, che è stato appena investito da un’auto. In questo quartetto, leggermente inaspettato, Cottam svela gradualmente, in modo straziante, quali sono le posta in gioco e le intuizioni pungenti su temi quali l’auto-miglioramento, la connessione e l’identità. C’è un sorprendente ammontare di contenuti che ruotano attorno al vapore caldo.
Mi chiedo se lo spettacolo potrebbe trasferirsi al Sauna Theatre? Non si allontana da quella singola stanza e potrebbe conferirgli una maggiore autenticità. Se tutto fosse una singolare coincidenza di programmazione, sarebbe una grande notizia. Mi sono dilungato.
La regia di Lydia Free è piuttosto rilassata, e a volte lo spettacolo sembra goffo e ingombrante — i personaggi devono muoversi attorno all’allestimento di Carmen Neat. Il ritmo non riesce davvero a prendere slancio fino agli ultimi dieci minuti circa. Il difetto più grande sembra una mancanza di ambizione: i personaggi di Cottam sono certamente ben tratteggiati, godibili e tridimensionali, ma non sembra esserci quel momento killer. Detto ciò, tutti hanno mostrato una forte efficacia nel presentarsi come nomi da tenere d’occhio per il futuro.
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