Se hai un bambino in età scolare primaria, probabilmente non dovrai chiederti chi è Dog Man di Dav Pilkey. Sono una vera sensazione, e il mio bambino di sette anni ne ha divorato ciascuno dei circa 15 volumi, insieme a quasi tutti i suoi compagni di classe.
Dato il successo del libro come bestseller, era inevitabile che arrivasse una versione teatrale – come si dice nello spettacolo, «trasformano tutto in un musical, al giorno d’oggi» – e questa ha dovuto attraversare un lungo viaggio per arrivare qui, avendo debuttato Off-Broadway nel lontano periodo pre-pandemia del 2019.
Si intreccia in modo ampio con quattro delle storie, aggiungendo una cornice in cui gli amici e creatori di Dog Man, George (Ricardo Mendes) e Harold (Peter Lavery, sostituito da Richener Bissereth nella serata a cui ho assistito) decidono di provare a scrivere un musical, con riferimenti a Annie e a Storia di due città.
Così diventa una sorta di guida per principianti al teatro musicale, oltre che una lista di momenti preferiti dai libri (mi è piaciuto vedere che il flip-o-rama, cioè l’effetto libro-animato quando le pagine lampeggiano, riceve una citazione). Le canzoni vivaci di Brad Alexander (libretto e testi di Kevin Del Aguila) sono per lo più di formula e derivate, ma in questo contesto del “show dentro lo spettacolo” funzionano bene.
Il set colorato a tema cartone, progettato da Timothy R Macabee, ricorda qualcosa uscito da uno show televisivo per bambini a basso budget, ma anche questa atmosfera casalinga è, a modo suo, in linea con il tema. Elementi scenici come la creazione di Dog Man – che è la fusione di un corpo di poliziotto e una testa di cane (ha una storia di origine tanto cupa quanto quella di qualsiasi eroe dei fumetti) – sono resi con effetti minimi, con un grande foglio tenuto in alto mentre Renan Teodoro indossa un naso adesivo e orecchie pendenti.
Non è particolarmente hi-tech, ma ci sono interpretazioni piacevoli, in particolare da parte di Teodoro, energico (la sua pantomima fisica compensa il fatto che può solo abbaiare), Sam Kipling nel ruolo del gatto Petey, un cattivo dal canto vibrato, e Rebecca-Jo Roberts nel ruolo della sua clone spensierata. Per il resto, il cast è francamente un po’ altalenante, e non aiuta che l’acustica sia metallica e che molte parole cantate si perdano nel rumore: sicuramente uno spettacolo tratto da un fumetto potrebbe avere dei sottotitoli.
Almeno la regista-coriografa Alison Pollard (l’originale era Jen Wineman) assicura abbastanza dinamismo per tenere l’azione in movimento, anche se la trama – che coinvolge anche un pesce malvagio (Vanessa Dumatey) e un dispositivo ideato da Petey chiamato 80HD, in omaggio all’ADHD di Pilkey – richiama i libri in modo da risultare inaccessibile agli occhi degli adulti.
Se, come me, sei il genitore di un appassionato di Dog Man, una visita è molto probabile tra i tuoi progetti, e, ad esser onesti, ci sono adattamenti peggiori da sperimentare in questa fascia d’età (lo dico pensando a Peppa Pig Live con una lieve tremolio). Tuttavia, se cerchi solo un po’ di divertimento familiare semplice, con alcune buone canzoni, ti consiglierei di aspettare la stagione della pantomima.
